Une relation étroite existe entre l’articulation de la mâchoire, les muscles de la mastication et la manière dont les dents s’articulent entre-elles (l’occlusion). Tout travail fait sur la surface des dents peut avoir un impact sur l’équilibre musculaire et l’articulation.  Pour différentes raisons, il se peut que les contacts entre les dents d’une personne ne soient pas en harmonie avec la position naturelle de l’articulation et que cela amène la musculature à devenir hyperactive.  Cela se manifeste soit par le grincement des dents (bruxisme) ou le serrement excessif.  Pour certains patients, la tension musculaire entraîne de la fatigue ou de la douleur au niveau du visage et du cou ou des maux de tête.  D’autres patients présentent une hyperactivité musculaire sans en ressentir les effets.

Par ailleurs, même en l’absence de symptômes, certains dommages à la dentition peuvent être des signes qu’il y a un problème:

Usure prématurée : Les dents qui frottent l’une contre l’autre s’usent.  Les contacts normaux entre les dents ne devraient se produire que lors de la mastication et devraient être sur des points précis. Dans des conditions idéales cette usure est minime.  Plus le frottement des dents est fort et fréquent, plus l’usure s’accélère. Une fois que la dent est usée au point où il n’y a plus d’émail à la surface, l’usure se produira 7 fois plus rapidement car la dentine (la couche de dent qui est sous l’émail) est beaucoup moins dure que l’émail.  Il est donc suggéré d’intervenir avant que l’usure n’ait détruit beaucoup de structure dentaire.

Fissures et fractures : Si les contacts entre les dents sont mal balancés, le grincement des dents ou des forces de serrement excessives peuvent faire craquer les dents.  L’observation de fissures sur des dents vierges ou n’ayant que de petites obturations est généralement  un signe que de mauvaises forces sont appliquées sur ces dents.  Si rien n’est fait, il est probable que cette fissure évolue vers une fracture de la dent, laquelle peut mener à la perte de la dent dans le pire scénario.

Déchaussement   : Une dent qui subit des forces mal dirigées subit des petits mouvements répétitifs qui à la longue  entrainent la perte de l’os qui la supporte.  La racine alors déchaussée est plus fragile et peut se creuser.  Si vous avez plusieurs dents déchaussées dans votre bouche, il serait pertinent d’évaluer les forces que subissent ces dents afin de voir si la cause  peut être corrigée.  Une greffe de gencive permet souvent de couvrir la racine déchaussée ou de renforcer la gencive pour freiner ce processus, mais si la cause n’est pas éliminée, le succès de la greffe risque d’être compromis.

Mobilité : Les dents postérieures peuvent résister à d’importantes forces si celles-ci sont dirigées dans l’axe de la dent, par ailleurs, les forces latérales sont moins bien tolérées.  Plusieurs problèmes de mobilité dentaire se résorbent lorsque les mauvais contacts entre les dents sont éliminés.

Afin de redonner la paix musculaire, différentes approches permettent de redonner de meilleurs contacts entre les dents. Il est important de connaître l’état de l’articulation avant de procéder à tout traitement car si des changements surviennent dans la mâchoire, la relation des dents sera nécessairement affectée.  L’imagerie par résonnance magnétique nucléaire est actuellement le meilleur outil diagnostic pour déterminer l’état de l’articulation.  Différentes approchent permettent de traiter les troubles de l’occlusion.  Il peut être nécessaire de combiner plusieurs des solutions décrites.

Plaque occlusale : Il est possible de fabriquer une gouttière de plastique qui sera portée sur les dents du haut ou du bas et dont les contacts seront ajustés précisément pour favoriser le repos des muscles.  Cette solution est souvent employée pour un port de nuit seulement.  Dans d’autres situations, la plaque devra être portée jour et nuit, mais cela est généralement une solution temporaire.

Équilibration de l’occlusion : Il est souvent possible de faire des corrections directement dans la bouche en modifiant la forme des dents par un léger sablage de précision où les mauvais contacts seront éliminés.  Contrairement à la plaque occlusale qui est portée la nuit, cette solution a l’avantage de corriger les mauvais contacts autant le jour que la nuit et la majorité des patients qui détruisaient leurs dents en grinçant la nuit n’auront plus à porter de plaque occlusale une fois les contacts corrigés.   Afin de savoir si l’équilibration est possible, elle est d’abord pratiquée sur une réplique des dents (on prend des empreintes des dents puis on les articule sur une penture qui imite la mâchoire).  Une fois que l’on a déterminé qu’il est possible d’obtenir une bonne occlusion en éliminant les mauvais contacts par un polissage sélectif, l’équilibration sera pratiquée dans la bouche du patient.  Il faut en moyenne trois séances d’équilibration pour arriver à une occlusion bien balancée et stable.  Il est important de compléter l’équilibration afin d’obtenir de bons résultats.  La procédure se fait sans anesthésie et est pratiquement sans inconfort.

Orthodontie : Dans d’autres situations, il sera préférable de recourir d’abord à l’orthodontie (bouger les dents avec des broches ou d’autres appareils) afin de favoriser une meilleure relation entre-elles.  Nous vous référerons aux personnes compétentes et travaillerons en équipe pour vous redonner une fonction optimale.

Réhabilitation : Selon l’état de votre dentition, il peut être nécessaire de recourir à des restaurations pour vous redonner une fonction optimale.